Projektets formål

Formålet med projektet er, at nedbringe den samlede udledning af kvælstof fra Skærup Å og Skærup Bæk til Rands Fjord og Vejle Fjord. Projekttiltagene skal som udgangspunkt sikre kvælstoffjernelse og dermed bedre vandkvalitet i Rands Fjord og Vejle Fjord.

Ud over det overordnede fokus på kvælstof indeholder projektet ligeledes en række tiltag, der medfører en forøgelse af naturkvaliteterne i området. Ud over reetablering af naturlig vandløbshydrologi er der lagt stor vægt på at genskabe en mosaik af naturlige habitattyper, herunder enge, overdrev, skovbryn samt åbne vandspejl. Samtidigt forventes projektet at omfatte tiltag der tilgodeser rekreative muligheder, herunder en sti.

Konsekvenser ved gennemførelsen

For det første vil kvælstoftilførelsen fra et ca. 2800 ha stort opland blive reduceret kraftigt. Overrisling af enge med drænvandet og dyrkningens ophør i området forventes at tilbageholde ca. 160 kg N/ha, i alt ca. 8304 kg. N / år.

Fremover vil fugtige enge og sumpområder få meget større udbredelse end i dag, og der vil blive dannet mindre, fladvander med ringe vanddybde 0 – 40 cm, som stort set vil tørre ud i perioder. Der vil blive etableret flere kunstige fladvander ved gravearbejde, som får nogenlunde samme egenskaber som de naturlige.

Projektet vil forbedre de naturmæssige kvaliteter i området betydeligt, idet der vil blive dannet et stort sammenhængende naturområde bestående af en mosaik af små, lavvandede søer omgivet af pilekrat, sumpområder, våde enge og tørre enge. Yderligere vil der opstå spændende brinkzoner langs de små vandløb som etableres igennem både våde og tørre områder. I alt etableres der ca. 720 m små vandløb i området.

I alt vil der blive tale om tydelige sumpområder og våde enge på ca. 20,6 ha, og heraf vil ca. 3 ha fremstå med periodisk frit vandspejl. Udover de 20 ha kraftigt påvirket eng og mark, vil der være tale om en generel hævning af grundvandsspejlet i næsten hele projektområdet. Der bliver således tale om fugtige til tørre enge på de resterende ca. 30 ha.

Genslyngningen Skærup Bæk og udlægning af gydegrus vil ligeledes øge den fysiske kvalitet i vandløbet. Der vil opstå et mere varieret bundforløb og en del af sandvandringen kan reduceres i det åen kan svømme over sine bredder. Genslyngningen vil ligeledes give bedre forhold for især ørreder i vandløbet.

Pleje af engområderne er en væsentlig faktor for opretholdelsen af engens åbne landskabelige værdier samt store biologiske betydning for flora og fauna. Det forudsættes naturligvis, at der fremover hverken gødskes eller sprøjtes i det fremtidige projektområde. Det er er hensigten, at engene fremover skal plejes ved kreaturgræsning og/eller høslæt, hvilket vil medvirke til at bevare de lavt voksende, artsrige plantesamfund, og deres tilhørende dyreliv.